タラバガニはカニじゃない理由と見分け方
最終更新日: 2025-12-28
「カニじゃないカニって何？」という疑問に対し、代表例がタラバガニです。なぜ“本物のカニ”ではないと言われるのか、分類学の理由と見た目の違い、買うときの見分け方までコンパクトに解説します。
目次
タラバガニは生物学的にどう分類される？ヤドカリ下目という理由
分類の概要（甲殻類→十脚目→ヤドカリ下目）
生物学上、タラバガニは「甲殻類→十脚目→ヤドカリ下目（Anomura）→タラバガニ科」に分類されます。ここでポイントなのは“カニ下目（Brachyura）”ではなく“ヤドカリ下目”であることです（出典：Wikipedia「タラバガニ」）。
タラバガニがヤドカリ下目に分類される具体的な特徴
- 第5脚が極端に小さく、鰓室内に隠れていること
- 雌の腹部が左右非対称になること
これらは“カニじゃないカニ”と呼ばれる根拠で、タラバガニがヤドカリ類に近縁とされる決定的な理由です（出典：Wikipedia「タラバガニ」）。
\お得に旬のカニを手に入れたいあなたへ/
見た目でどう違う？タラバガニとズワイガニ・毛ガニなど本物のカニの差
本物のカニ（例：ズワイガニ、毛ガニ）の特徴
ズワイガニや毛ガニは“カニ下目（Brachyura）”に属する、いわば正真正銘のカニです。共通点は次の通りです。
- 5対10本の脚が外からはっきり見える（ハサミ1対＋歩脚4対）
- 腹部（ふんどし）は基本的に左右対称で、甲の下に折りたたまれている
タラバガニと本物のカニを並べた比較ポイント（腹部、脚、形）
タラバガニは見える脚が4対8本（ハサミを含む）に見えやすく、小さな第5脚は鰓室に隠れます。一方、ズワイガニや毛ガニは5対10本が外から確認できます。腹部の対称性や、脚の見え方が現場での最重要チェックです（参考：sakanato.jp「カニだけどカニじゃない？…」）。
\お得に旬のカニを手に入れたいあなたへ/
脚の本数は本当に違う？見える4対と隠れた第5脚の観察ポイント
外から見える脚の数とハサミの位置
タラバガニは十脚目なので合計5対10本の脚を持ちますが、外からはハサミ1対＋歩脚3対の“計4対8本”に見えやすいのが特徴です。残る1対（第5脚）は非常に小さく退化し、外観から認識しづらい位置にあります。
第5脚や腹部の非対称性を確認する方法
- 蒸しガニやゆでガニを手に取ったら、甲の内側・鰓の付け根周辺をそっと観察すると小さな第5脚が確認できることがあります。
- 雌個体では、腹部の左右非対称性が観察のヒントになります。
- 生体や殻を無理にこじ開けるのは避け、食品として扱う場合は破損やケガに注意しましょう。
タラバガニの名前の由来（タラバ＝鱈場）と『カニだけどカニじゃない』仲間の紹介
名前の由来：タラバ（鱈場）とは何か
「タラバ」は鱈場、つまりタラがよく獲れる漁場を指します。タラが集まる海域で多く漁獲されたことから“タラバガニ”の名がついたとされます。水族館等でも「名前にカニと付くが分類上はヤドカリ」との解説が見られます（出典：エコチル｜竹島水族館）。
花咲ガニ、アブラガニ、イガグリガニなどの概観
タラバガニの仲間として、花咲ガニ、アブラガニ、イガグリガニなどもヤドカリ下目に含まれます。いずれも“カニ”の名が付く一方で、生物学的には“カニじゃないカニ”のグループです（参考：tenki.jp「タラバガニはカニじゃない!?」 https://tenki.jp/suppl/romisan/2016/04/13/10961.html、エコチル｜竹島水族館）。
よくある質問：タラバガニはなぜカニじゃないの？脚は何本？など
タラバガニはなぜカニじゃないのか（要点）
– 理由：分類が“カニ下目”ではなく“ヤドカリ下目”だから（出典：Wikipedia「タラバガニ」）。
– 特徴：第5脚が小さく鰓室内に隠れる、雌の腹部が左右非対称など。
脚の本数や名前の由来など簡潔なQ&A
- Q. 脚は何本？
- A. 合計は10本ですが、外から見えるのは4対8本に見えやすいです（参考：sakanato.jp）。
- Q. 花咲ガニやアブラガニも“カニじゃないカニ”？
- A. はい。いずれもヤドカリ下目です（参考：tenki.jp、エコチル｜竹島水族館）。
- Q. 名前の由来は？
- A. 鱈が多い漁場“鱈場（たらば）”に由来するといわれます（エコチル｜竹島水族館の解説例参照）。
食用としての魅力と買う・食べるときのタラバガニの見分け方
食味や人気の理由（身入り、風味、流通）
タラバガニは太い脚に詰まる繊維質の身、しっかりした甘みと食べごたえが人気です。流通の主流はボイル冷凍で、解凍後に焼き・蒸し・鍋など幅広く楽しめます。基本は加熱向きで、カニ身のプリッとした弾力を活かした食べ方がおすすめです。
筆者の実体験より：通販・市場で複数の産地や規格を食べ比べると、同じサイズ表記でも身入りや食感に差が出ます。信頼できる店舗で“身入り保証”“グレーズ量の明記”がある商品を選ぶと失敗しにくいと感じます。
鮮度や種類を見分けるチェックリスト（脚の太さ・殻の色・産地表示）
- 種類表示を確認：Paralithodes camtschaticus（タラバガニ）とParalithodes platypus（アブラガニ）は学名で見分けやすい。
- 脚の太さと重量感：太さが均一で、持ったときに重みを感じる個体は身が詰まりやすい。
- 殻表面：黒ずみや乾燥が少なく、トゲの先が欠けすぎていないものを。
- 産地・加工地表示：原料原産地と最終加工地の両方を確認する。
- 冷凍ならグレーズ（表面の氷）厚すぎ注意：解凍後の実質量が減るため、正味重量の記載をチェック。
- 解凍のドリップ：再冷凍品はドリップ多めになりがち。レビュー写真や店舗説明を参考に。
- 安全面：十分に加熱して食べる、清洁な調理器具を使うなど基本衛生を守りましょう。
一目で分かる！タラバガニを見分けるポイントと結論
一目でわかるチェックリスト（腹部、脚、本数、名前の由来）
– カニじゃないカニの代表＝タラバガニはヤドカリ下目（出典：Wikipedia）。
– 外観は“4対8本”に見えるが、隠れた第5脚がある（参考：sakanato.jp）。
– 雌は腹部が左右非対称になりやすい。
– 花咲ガニ・アブラガニ・イガグリガニも同系統（参考：tenki.jp、エコチル）
– タラバの名は“鱈場”由来という説が一般的。
\お得に旬のカニを手に入れたいあなたへ/
