カニの仲間を完全解説：見分け方と種類
最終更新日： 2025-12-28
目次
カニの仲間って何？検索で知りたいことを簡潔に説明
この記事でわかること（分類・種類・見分け方）
- カニの仲間はどこまでを指すのか、学術的な分類と市場での呼び名のズレ、現場での見分け方までをやさしく整理します。カニは動物界→節足動物門→甲殻亜門→軟甲綱→十脚目→短尾下目に属する甲殻類という位置づけが基本です（参考：カニ – Wikipedia）。また、名前に「カニ」と付きながら、実はヤドカリの仲間に入るもの（例：タラバガニ）がいる点も理解の要です（参考：産直モール コラム）。
- 初心者がよく持つ疑問（タラバガニはカニ？エビとどう違う？） タラバガニは分類学的にはヤドカリの仲間に入り、真のカニ（短尾下目）ではありません（参考：産直モール コラム）。一方、エビもカニも甲殻類という大枠は同じですが、体の形や尾のつき方が異なります。違いは後述の見分け方で具体的に確認しましょう。
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カニの仲間の分類学的位置：どのグループに入るか
節足動物・甲殻類の枠組み
カニは節（くぎり）のある体と外骨格をもつ節足動物で、甲殻類というグループに含まれます。甲殻類の中でも十脚目に属し、脚として数える付属肢を原則10本もつのが特徴です。
十脚目と短尾下目（カニ類）の特徴
十脚目はエビ類・ヤドカリ類・カニ類を含む大きなグループです。いわゆる“真のカニ”は短尾下目にまとめられ、腹部（腹節）が短く折りたたまれて甲羅の裏に収まる形が典型的です。
学術表現での注意点
（短尾類・蟹亜目など）文献によっては「短尾類」「蟹亜目」など表記が揺れることがあります。さらに、見た目がカニ形に“収斂”したヤドカリの仲間が存在し、名称と系統が一致しない場合がある点に注意が必要です。
カニとヤドカリの違いは何か？外見と尾の構造で見分ける方法
尾（腹節）の形と体の腹側の違い
真のカニ（短尾下目）は腹節が短く広く、甲羅の裏側にぴたりと折りたたまれて見えにくい形です。ヤドカリ類（異尾下目）は腹節が細長く、殻に入れて保護する種類が多いのが大きな違いです（参考：静岡県水産技術研究所）。
脚の配置や歩き方での見分け方
カニは横歩きが得意で、はさみ脚以外の歩脚が発達し左右に広がります。ヤドカリは前側の脚が発達し、宿貝を背負う種類では歩き方も独特です。裏面の腹節の形状と合わせて判断すると迷いにくいでしょう。
市場で見かける“カニ”の中での分類上の注意
タラバガニは名前に「カニ」と付くものの、分類上はヤドカリの仲間に入ります。食材としては“カニ”として扱われますが、学術分類は異なることを覚えておくと誤解を防げます（参考：ひさ家／静岡県水産技術研究所）。
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代表的な食用カニの仲間とそれぞれの特徴（ズワイ・毛・タラバ・タカアシ・モクズ等）
ズワイガニ・ベニズワイガニは深場に棲み、長い脚と上品な甘みが特徴です。タカアシガニは世界最大級の甲殻類として知られ、長大な脚を持つ深海性のカニとして注目されます。
毛ガニはクリガニ科に属し、濃厚なカニ味噌と甘い身が魅力です（参考：Discover Japan）。モクズガニは川と海を行き来する回遊性を持ち、内子・外子や味噌のうまさでファンが多い種類です。
市場ではタラバガニは市場では“カニ”として扱われ、高級脚肉として人気ですが、分類上はヤドカリ類です。調理・味の文脈ではカニと並べられますが、学術名での確認を心がけると正確です（参考：産直モール コラム）。
世界と日本でどれくらいのカニがいる？種数と多様性の実情
世界のカニ類の種数（概数）とその根拠。文献や定義により変動しますが、世界には数千種規模のカニ類が知られ、研究の進展で記載種は増え続けていると言われます。分類の見直しが続く分野で、概数はあくまで目安と捉えるのが無難です。
日本に生息するカニ類の豊富さと地域差日本近海と沿岸には多様な環境があり、河川から干潟、磯、深場まで幅広いカニの仲間が観察できます。北から南までの海況差が種類の入れ替わりを生み、地域ならではの“旬のカニ”が育まれます。
種数が示す生態系での役割と保全の視点種の多様性は生態系の安定性と関わり、餌資源や栄養循環の一翼を担います。乱獲や生息地の劣化を避け、資源管理や生息環境の保全に目を向けることが、食の持続性にもつながるでしょう。
生息環境別に見るカニの仲間：淡水・干潟・砂浜・深海の代表種
淡水域（川・湖）にいるカニの仲間と代表例
川ではサワガニ類やモクズガニが代表的で、清流から中流域で見られます。モクズガニは川で育ち、成熟すると海で繁殖する生活史を持ちます。
沿岸・干潟・磯に見られるカニの仲間
干潟ではシオマネキやコメツキガニが観察しやすく、縄張り行動やハサミ振りが見どころです。磯ではイソガニやケフサイソガニなど、岩陰を素早く移動する種類が目立ちます。
深海に適応したカニ類の特徴
深場ではズワイガニ・ベニズワイガニなどの漁業資源が重要です。低温・高圧・暗黒に適応した形態や行動が見られ、成長速度や生殖様式も浅海種と異なる傾向があります。
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カニとエビ・その他甲殻類の関係：分類上の違いと系統学的な議論
甲殻類の中でのカニの位置づけ
カニ・エビ・ヤドカリはいずれも甲殻類の十脚目ですが、体のつくりと生活様式が異なります。真のカニは腹節が短く、エビは長い尾をもち、ヤドカリは非対称の腹節を持つ種類が多いことが対照的です。
イカなど軟体動物との大きな分類上の違い
イカは軟体動物であり、甲殻類のカニ・エビとはまったく別系統です。殻や筋肉、運動様式の違いは“似たように食卓に並ぶ海の幸”でも分類学上は大きく離れていることを示します（参考：マルツオンライン）。
真のカニとカニ形に収斂した種
タラバガニのように“カニ形”に進化しているがヤドカリ系統に属する種があり、名称と系統が一致しない例が典型です。こうした収斂進化は「カニ化」と呼ばれることもあります。
初心者向け：カニの仲間を現場で見分ける手順と観察のコツ
ステップ1：外套長・甲羅の形・脚の本数を確認する。
甲羅の横幅や前後長、はさみ脚の大きさ、歩脚の配置を観察します。十脚目は“脚が10本”が原則で、左右対称性や甲羅の棘の配置も手がかりになります。
ステップ2：腹節（尾）の形状を裏から見る。
甲羅をそっと裏返し、腹節が広く折りたたまれているか、細長く軟らかいかを確認します。前者は真のカニ、後者はヤドカリ類の可能性が高い目安です。
ステップ3：生息環境・採集場所を手がかりにする。
干潟・磯・川・深場など、生息環境は判別のヒントです。例えば干潟の巣穴周辺で片方のはさみが大きい個体はシオマネキ類の可能性が高まります。
参考：簡単に使えるチェックリスト
- 甲羅の形は横に広い（カニ）／長い尾が目立つ（エビ）
- 腹節は広く短い（カニ）／細長く殻に入る（ヤドカリ）
- 歩き方は横歩き中心（カニ）／前進が多い（エビ）
- 採集環境は干潟・磯・川・深場のどれかをメモ
- 食用名と学名（属・科）を可能ならセットで記録
よくある質問（FAQ）
- Q. カニの仲間は何類に分類されますか？
A. 甲殻類（節足動物門）で、十脚目・短尾下目に入る真のカニを指します（参考：カニ – Wikipedia）。 - Q. カニとヤドカリの違いは何ですか？
A. 腹節の形と体の裏側のつくりが決定的で、真のカニは腹節が短く折りたたまれます（参考：静岡県水産技術研究所）。 - Q. タラバガニは本当にカニではないのですか？
A. 食品名としては“カニ”ですが、分類学的にはヤドカリの仲間に入ります（参考：産直モール コラム）。 - Q. 食用の代表的なカニは？
A. ズワイ、ベニズワイ、毛ガニ、タカアシガニ、モクズガニなどが挙げられます（参考：Discover Japan）。
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参考：次の章へ進む前の補足
