エビとカニはいつから分かれた？最新解説
最終更新日：2025-12-31
目次
カニは本当にエビから進化したのはいつ？──まず押さえるべき疑問点
エビとカニはいつから分岐したのか、エビ→カニへ一方向に進化したのかが最大の疑問でしょう。
あわせて、何が「カニらしさ」を形作ったのか、化石や遺伝子が示す客観的な証拠も知りたいはずです。
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ユーザーが知りたい具体的な問い（進化の時期・メカニズム・証拠）
十脚目の系統は多様であり、エビ→カニへ一連の直線的な図式で説明するのは誤解を招きやすい点が多いです。
カニの特徴として「短い腹部・横広い甲羅・歩行脚優位」といった形質の集合があります。これらがどのように組み合わさって現在のカニの形になったのかを、化石と分子データの両面から検証します。
甲殻類の起源は古生代カンブリア紀にさかのぼると考えられ、約5億年前には多様化の芽が見られます。この時代の化石群は外骨格を持つ節足動物の爆発的拡大を示し、甲殻類系統の出現を裏づけます。
現生のエビやカニに直結する「十脚目」の完全な姿はもっと後の時代に増えます。しかし「甲殻類がいつからか」という大枠では、カンブリア紀が起点と言えるでしょう。
甲殻類はいつごろ現れたか？カンブリア紀（約5億年前）の化石記録
カンブリア紀の概観と甲殻類の最古記録
甲殻類の起源は古生代カンブリア紀にさかのぼると考えられ、約5億年前には多様化の芽が見られます。
この時代の化石群は外骨格を持つ節足動物の爆発的拡大を示し、甲殻類系統の出現を裏づけます。
化石が示す年代推定の信頼性
年代推定は放射性同位体や地層相関の複合で検証され、誤差幅はあるものの再現性が高い手法が確立しています。
百科事典レベルの記述は一次研究の要約ではあり、全体像の把握には適しています。
エビの系統と『カニ化（カーシニゼーション）』──どのようにカニが生まれたか
エビの主要な進化系統（アミ類〜クルマエビ型まで）
エビと総称されるグループは多様で、十脚目ではクルマエビ類やコエビ類、ロブスター類などに分かれます。カニは同じ十脚目でも「短い腹部・横広い甲羅・歩行脚優位」といった形質の集合で識別されます。
網エビからエビ、さらにカニへという直線的な図式はわかりやすい説明です。ただし学術的には複数のエビ型系統やヤドカリ類から「カニらしい形」が独立に何度も生じたと解されます。
カーシニゼーションとは何か：形態変化の仕組み
カーシニゼーションは「カニ化」と訳され、腹部の短縮・背甲の横幅拡大・遊泳脚の歩脚化などの変化が組み合わさります。これらの変化は底生生活での安定性や防御、隙間利用などの適応上の利点をもたらします。
化石や分子系統学が示す『エビ→カニ』の証拠とその限界
化石は途中段階の形質を示す標本を通じ、どの時期に何が変わったかの手がかりを与えます。しかし化石記録は不連続で、分子系統解析も解析手法やサンプリングにより推定が揺れます。
「カニの祖先はエビ」というまとめは方向性として妥当ですが、単一起源の確定はできません。一般向け記事や動画は入門に有用ですが、断定的表現には注意が必要です。
よくある質問（FAQ）
- カニの祖先はエビからいつ進化したか？
十脚目内部で「カニ化」が中生代以降に複数回起きたと考えられます。単一の年代表現は困難で、「エビ カニ いつから」は系統ごとに異なるのが実情です。 - 日本でエビを食べ始めたのはいつから？
文献記録の最古は733年の出雲風土記とされます。縄文の貝塚からも海産物利用の痕跡が見つかり、先史時代から食べられていた可能性が高いです。 - エビとカニの共通の先祖は何か？
十脚目の祖先的な「エビ型」節足動物が共通祖先像に近いと考えられます。そこから複数の系統が分化し、一部がカニ化しました。 - 甲殻類の最古の化石はいつ頃のもの？
古生代カンブリア紀、約5億年前に遡ると整理されます。 - カニ化現象とは何？
腹部短縮と横広い甲羅など、カニの形へ収斂する進化傾向のことです。十脚目で独立に繰り返し起きたとされます。
日本でエビを食べ始めたのはいつか？縄文時代から出雲風土記（733年）までの記録
縄文時代の貝塚や出土品が示す海産物利用
縄文時代の貝塚からは多様な海産物の消費が確認され、甲殻類の利用も示唆されます。エビに限定した同定は難しい例もありますが、沿岸資源が広く食用だったことは確かです。
文献記録：出雲風土記と以降の記載
日本におけるエビ食の最古の明確な文献は、奈良時代の出雲風土記（733年）に見られます。古代から祝祭や贈答で重んじられたことも複数史料で読み取れます。
食文化としての変遷（保存・流通・調理法の変化）
塩蔵や干物の技術は流通圏を拡大し、江戸期には都市での需要が高まりました。近代の冷蔵・冷凍技術は消費を一気に広げ、現代の通販で産地直送が一般化しています。
最新研究から見える結論と、読者が覚えておきたい要点
主要な結論：いつごろ・どのようにエビとカニが分岐したか
- 甲殻類の祖型はカンブリア紀に出現し、十脚目の多様化はその後に進みました。
- 「カニらしい体」は十脚目の複数系統で中生代以降に繰り返し獲得されました。直線的な「エビ→カニ」一回進化ではありません。
- よって「エビとカニはいつから分かれたか」は単一の年代で答えづらく、「系統ごとに時期が異なる」が実態です。
研究の不確実性と今後の注目点として、化石の欠測や解析手法の差で系統樹は更新され続けます。今後は分子時計の高精度化と新標本の発見が、分岐年代の幅をさらに狭めるでしょう。
更新日や筆者情報の確認は重要です。一般向け解説や動画は導入として有用ですが、断定には注意が必要です。
参考文献と出典の確認方法（更新日・筆者情報の重要性）
参考文献の確認方法として、更新日や一次論文の参照有無を確認しましょう。信頼性が高い情報を優先します。
まとめ
「エビ カニ いつから」という問いは、十脚目の中で「カニ化」が何度も起きたという理解で腑に落ちます。甲殻類は約5億年前にさかのぼり、文献上の日本のエビ食は少なくとも733年には確実と考えられます。
執筆者と編集方針
筆者は水産物の取材歴があり、漁港や加工現場の現地取材、研究者へのヒアリング経験があります。一次情報を尊重しつつ、一般読者が判断しやすい形で科学的合意を優先して整理します。
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